湖北長(zhǎng)陽(yáng)土家族自治縣大堰鄉(xiāng)，是19.5萬(wàn)年前遠(yuǎn)古“長(zhǎng)陽(yáng)人”的故鄉(xiāng)。近日，大堰鄉(xiāng)石滾埫村村民李邦進(jìn)等人在距離“長(zhǎng)陽(yáng)人”遺址17公里的一個(gè)天坑里，意外發(fā)現(xiàn)了犀牛牙齒化石，引發(fā)學(xué)界與社會(huì)的廣泛關(guān)注。
村民探秘：驚現(xiàn) “巨齒” 謎團(tuán)
不久前，幾位滿懷探索熱情的村民，在探尋旅游資源的途中，意外踏入了一個(gè)神秘天坑。這個(gè)天坑位于距離長(zhǎng)陽(yáng)人遺址僅17公里處，早年村民找水時(shí)曾涉足此地，后來(lái)為防止意外發(fā)生，被層層石板覆蓋，還曾被用作圈養(yǎng)牲畜的場(chǎng)所。此次，村民們?yōu)橥诰颡?dú)特的旅游資源，借助吊車(chē)艱難地掀開(kāi)層層石板，終于踏入了這個(gè)塵封已久的天坑。
“里面有兩層厚厚的石板，我們用挖機(jī)吊開(kāi)后，又吊人進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)下面竟然有一個(gè)寬敞的橫洞，面積大概能夠同時(shí)坐三四桌席。”李邦進(jìn)等人進(jìn)入天坑后，眼前豁然開(kāi)朗。在返回時(shí)，他們隨手撿起一些散落的骨頭，其中一塊牙齒化石格外引人注目。“這塊牙齒比牛、豬的明顯大得多，大概有十公分左右，我們有點(diǎn)納悶，什么動(dòng)物會(huì)有這么大牙齒。”村民們既好奇又謹(jǐn)慎，隨后迅速聯(lián)系了縣博物館專(zhuān)業(yè)人員。
犀牛牙齒化石
專(zhuān)家鑒定：遠(yuǎn)古拼圖添磚
縣博物館專(zhuān)業(yè)人員接到消息后，第一時(shí)間趕到現(xiàn)場(chǎng)，對(duì)這塊牙齒化石展開(kāi)鑒定。經(jīng)仔細(xì)甄別，確定其為犀牛牙齒化石，且石化程度頗高，這表明它在地下已歷經(jīng)漫長(zhǎng)歲月的磨礪。“令人稱(chēng)奇的是，天坑所在區(qū)域的氣候、地理?xiàng)l件與長(zhǎng)陽(yáng)人遺址極為相似。”長(zhǎng)陽(yáng)博物館副研究館員楊?lèi)?ài)民介紹。
長(zhǎng)陽(yáng)大堰鄉(xiāng)獨(dú)特的喀斯特地貌，溶洞、天坑、暗河等星羅棋布，仿佛一個(gè)天然保險(xiǎn)柜，為化石的保存提供了得天獨(dú)厚的條件，將遠(yuǎn)古的秘密完好地封存至今。
1956年，在長(zhǎng)陽(yáng)大堰鄉(xiāng)鐘家灣發(fā)現(xiàn)了一塊人類(lèi)上頜骨化石，經(jīng)中科院鑒定，屬19.5萬(wàn)年前的遠(yuǎn)古長(zhǎng)陽(yáng)人，并命名為“長(zhǎng)陽(yáng)人”。這一發(fā)現(xiàn)意義重大，極大地提升了長(zhǎng)江文明在人類(lèi)文明起源研究中的地位，有力地證明了長(zhǎng)江文明與黃河文明一樣，都是中華民族的重要源頭。1984年，76歲高齡的中國(guó)古人類(lèi)學(xué)家賈蘭坡再次來(lái)到長(zhǎng)陽(yáng)鐘家灣，留下了一句意義深遠(yuǎn)的話:“長(zhǎng)陽(yáng)人不可能單獨(dú)存在，附近還會(huì)有更多的材料，應(yīng)進(jìn)行大量調(diào)查工作”，而此次發(fā)現(xiàn)的這顆犀牛牙齒化石，極有可能是遠(yuǎn)古長(zhǎng)陽(yáng)人共生動(dòng)物的珍貴遺留。
傳說(shuō)印證：歷史記憶回響
撿到犀牛牙齒化石的村民李邦進(jìn)還透露，當(dāng)?shù)乩弦惠呉恢绷鱾髦@里曾有犀牛出沒(méi)的故事，山上至今還留存著不少形似 “犀牛腳印” 的痕跡。“聽(tīng)不少老人說(shuō)，這里過(guò)去犀牛成群，一直以為是傳說(shuō)故事。”如今，這顆犀牛牙齒化石的出現(xiàn)，仿佛是歷史與現(xiàn)實(shí)的一次奇妙碰撞，讓古老的傳說(shuō)有了實(shí)實(shí)在在的證據(jù)支撐，也讓人真切感受到長(zhǎng)陽(yáng)這片土地蘊(yùn)含的歷史底蘊(yùn)。
“此次在長(zhǎng)陽(yáng)大堰鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)犀牛牙齒化石意義重大”，長(zhǎng)陽(yáng)博物館黨支部書(shū)記羅建平說(shuō)道，它不僅為研究遠(yuǎn)古長(zhǎng)陽(yáng)人及其共生動(dòng)物群提供了珍貴的實(shí)物資料，也為我們深入探究當(dāng)?shù)氐臍v史文化，補(bǔ)全遠(yuǎn)古生態(tài)拼圖，豐富長(zhǎng)江文明內(nèi)涵，理解人類(lèi)歷史與自然演變提供了寶貴線索。“未來(lái)，我們還將有大量調(diào)查工作要做！”羅建平說(shuō)。
